Das Mordtal
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Adelbert von Chamisso: Das Mordtal (1809)
1
Es überfiel mich Müden einst die Nacht
2
In eines Tales wildbewachsnem Grunde,
3
Des Namen auszusprechen schaudern macht.
4
Die Bäume nannten ihn, die in der Runde
5
Mit schwarzgebrannten Stämmen mich umstanden:
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»das Mordtal!« sprach ich aus mit leisem Munde.
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An diesem Ort des Schreckens überwanden,
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Skalpierten die Indianer dreißig Weiße,
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Die schlafend sie in ihrem Lager fanden;
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Sie schonten nicht der Kinder, nicht der Greise.
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Und einsam übernachten sollt ich hier,
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In dieser Bäume schauerlichem Kreise.
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Ich sorgte für mein Pferd, mein müdes Tier,
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Sodann des Herdes Flamme zu erwecken,
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Und stillte des gereizten Hungers Gier;
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Und wollte ruhbedürftig hin mich strecken,
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Als neben mir im dürren Laub erklang
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Ein Rasseln, wohl geeignet mich zu schrecken.
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Die Klapperschlange war's; vom Lager sprang
20
Ich auf und sah, bei meines Feuers Lichte,
21
Den Wurm, den zu vertilgen mir gelang.
22
Ich wiederum, wie es geschehen, richte
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Zum Schlaf mich ein, doch mir im Sinne lagen
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Der gift'ge Wurm und jene Mordgeschichte.
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Wie da mir war, ich weiß es nicht zu sagen;
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Ich lag, ob schlaflos, doch wie Schlafes trunken,
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Sah über mir die Wipfel windgeschlagen,
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Und sah, wie märchenhafte lichte Funken,
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Leuchtkäfer schwirren durch des Laubes Zelt,
30
Da rings die Landschaft tief in Nacht versunken.
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Vom Flackern nur der Flamme schwach erhellt,
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Erschimmerten die Stämme mit den Zeichen;
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Ich fühlte recht allein mich in der Welt.
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So wie der Mond vom Horizont die bleichen
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Unsichern Strahlen durch die Räume warf,
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Begann vor ihm die Finsternis zu weichen;
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Und wie er stieg am Himmel, sah ich scharf
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Und schärfer aus dem Dunkel treten, was
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Ich sonder Schauder nimmer denken darf.
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Gelehnt an einen jener Stämme saß
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Ein Sohn der Wildnis, welcher regungslos
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Mich wundersamen, starren Blickes maß;
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Nicht jung von Jahren, kräftig, schön und groß,
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An Schmuck und Waffen einem Fürsten gleich,
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Das Feuerrohr, den Bogen in dem Schoß;
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Im schön gestickten Gürtel zierlich reich
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Den Tomahawk nebst Messer zu skalpieren,
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Gleich einem Schemen aus dem Schattenreich.
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Ich sah ihn an, so wie er mich, mit stieren
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Und unverwandten Augen; sah ihn lange,
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Und schien mir alle Tatkraft zu verlieren;
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Dem Vogel zu vergleichen, den die Schlange
53
Mit zauberkräft'gem Blick in Bande schlug,
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Gelähmt von der Gedanken wirrem Drange.
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Da dacht ich wieder: dieses Bild ist Trug,
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Ein Angstgespenst nur ohne Wesenheit,
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Das dein erhitztes Hirn ins Äußre trug;
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Und schlug die Augen zu nach langer Zeit,
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Und schlug sie wieder auf, – er war verschwunden,
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Ich dünkte mich von bösem Wahn befreit.
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Da fiel von Müdigkeit ich überwunden
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In tiefen Schlaf; der Morgen graute schon,
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Er hielt mich selbstvergessen noch gebunden.
64
Der Wind, der sich erhob wie Sturmes Drohn,
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Erweckte mich, – und wiederum saß dort,
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Es war kein Wahn, der Wildnis graus'ger Sohn;
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In gleicher Haltung und am selben Ort,
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Noch stumm und starr, noch ohne sich zu regen,
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Den Blick auf mich geheftet fort und fort.
70
Da sprang ich auf und auf ihn zu, verwegen
71
Mit vorgehaltener Pistol; er stand
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Nun auf und trat gelassen mir entgegen.
73
Wie hart ich Mann an Mann mich vor ihm fand,
74
Da traf ein Schlag mich, den er plötzlich führte, –
75
Entwaffnet war ich und in seiner Hand.
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Und wie sie kräftig mir die Kehle schnürte,
77
Ersprühten über mich des Auges Flammen,
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Die lang verhaltner Haß befriedigt schürte.
79
Ich fühlte zu dem Tode mich verdammen,
80
Vermochte nicht zu flehen um mein Leben,
81
Und sank zerknickt, ein schwaches Rohr, zusammen.
82
Er aber schien sich selbst zu widerstreben,
83
Zu bändigen die rasche, wilde Wut;
84
Ich sah ihn unvermutet frei mich geben.
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Die Pfeife steckt' er an des Herdes Glut
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In Brand, und reichte rauchend sie mir dar,
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Wie Friede bietend es der Wilde tut.
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Durch solches Pfand gesichert vor Gefahr,
89
Vermocht ich nicht zu brechen noch das Schweigen,
90
Der ich unkundig seiner Sprache war.
91
Und er auf englisch: »Folge mir, dort steigen
92
Herauf die Wolken vor des Sturmes Nahn;
93
Zu Pferd! ich werde meinen Weg dir zeigen.«
94
Ich sprach – er schwieg und ging den Pfad voran,
95
Und bog zurück das Haupt, und winkte nur;
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Ich saß zu Pferd und folgte seiner Bahn.
97
Der Steg, durch Schluchten, welche die Natur
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Mit Waldesdickicht wuchernd übersponnen,
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Verfolgte berghinan des Wildes Spur.
100
Es drang durch Waldesnacht kein Strahl der Sonnen;
101
Und eilend schritt, und hielt mein Pferd am Zaum
102
Mein Führer schweigsam, sicher und besonnen.
103
Ich ließ ihn schalten, folgend wie im Traum.
104
Sein Haus erschien, das nächste Ziel der Reise,
105
Inmitten einem lichtern Waldesraum.
106
Er führte mich hinein, er brachte Speise,
107
Er hieß mich sitzen, sorgend für den Gast
108
Auf schweigsam ernste, würdevolle Weise.
109
Ich aber warf den Blick mit scheuer Hast
110
Rings um mich her, und mich befiel ein Grauen
111
Beim Anblick dessen, was der Raum umfaßt'.
112
Da waren prunkend ausgestellt zu schauen
113
Bei funfzehn Skalpe, blut'ges Siegesmal,
114
Von weißen Menschen, Männern, Kindern, Frauen.
115
Er ließ mich überzählen deren Zahl,
116
Und nahm sie nach einander von der Wand,
117
Und hing um seinen Hals sie allzumal;
118
Und schmückte sich mit Waffen und Gewand,
119
Als sei's zum Festmahl oder auch zur Schlacht,
120
Und sprach sodann mit Stolz zu mir gewandt:
121
»du bist ein Weißer, und ich fand zu Nacht
122
Dich schlafend, meiner Friedenspfeife Rauch
123
Hat Sicherheit des Lebens dir gebracht.
124
Einst fand ein Weißer meinen Vater auch
125
In seinem Schlaf, – ich war noch ungeboren, –
126
Er schlug den Schlafenden nach eurem Brauch;
127
Und Rache war, zu der ich auserkoren,
128
Das erste Wort, das ich zu lallen lernte,
129
Und war der erste Schwur, den ich geschworen.
130
Die blut'ge Saat gedieh zu blut'ger Ernte;
131
Ich hielt als Mann, den ich als Kind gelallt,
132
Den Schwur, von dem mein Sinn sich nie entfernte;
133
Und als ich noch für einen Knaben galt,
134
Mit Skalpen schmückt ich, so wie diese hier,
135
Die Hütte, meiner Mutter Aufenthalt.
136
Wir hausten im Ontario-Revier;
137
Vier Kinder, die, euch hassen, ich gelehrt,
138
Vier hoffnungsvolle Söhne blühten mir.
139
Wie einst ich von der Jagd zurückgekehrt,
140
Da stieß mein Fuß auf Trümmer und auf Leichen,
141
Vier Leichen, von den Flammen halb verzehrt.
142
Allein stand meine Mutter bei den Leichen,
143
Vergoß unmächt'ger Tränen bittre Flut,
144
Und stöhnte: ›Rache! Rache diesen Leichen!‹
145
Ich habe Tränen nicht, ich habe Blut,
146
Der Weißen rotes Herzensblut vergossen,
147
Und habe nicht gekühlt noch meine Wut.
148
Wo wider weiße Menschen je beschlossen
149
Von meinen roten Brüdern ward ein Krieg,
150
Gewannen mich die Tapfern zum Genossen.
151
Der uns Verbündete geführt zum Sieg,
152
Tekumteh fiel in seines Ruhmes Prangen,
153
Mit dem die Hoffnung auch zu Grabe stieg.
154
Da sprach ich zu der Mutter: ›Ausgegangen
155
Ist unser Stamm, wir beide sind allein,
156
Es soll die tiefste Wildnis uns umfangen.‹
157
Wir zogen südlich in die Wüstenein,
158
Wo unsre Hütte wir uns hier erbaut,
159
Und beigesetzt der Unsrigen Gebein.
160
Ein Weißer einst, von Haaren hoch ergraut,
161
Begehrte gastlich Schutz von unserm Dache,
162
Und wie ihn scharf die Mutter angeschaut,
163
Da schrie sie leise mir ins Ohr: ›Erwache!
164
Der ist es, der den Vater dir erschlagen;
165
Gedenke deines Schwures: Rache! Rache!‹ –
166
Ich will, was folgt, an anderm Ort dir sagen.
167
Erhebe dich, mein Gast, und folge mir.«
168
Er schwieg und ging, ich folgte nur mit Zagen.
169
Durch Urwalds Dickicht, undurchdringlich schier,
170
Auf steilem Abhang klommen wir empor,
171
Am Absturz einer Bergschlucht hielten wir.
172
Der Blick vor uns sich unterwärts verlor
173
In nächt'ge Tiefe, kaum erscholl das Brausen
174
Des Bergstroms noch herauf zu unserm Ohr.
175
Da stand der Wilde in des Sturmes Sausen,
176
Und warf zornfunkelnd einen Blick mir zu, –
177
Zu Berge sträubte sich mein Haar vor Grausen.
178
»wo jenen ich geführet, stehst nun du!« –
179
Beginnend so nach langem Schweigen, tat er
180
Wie einer, der dem Sturm gebietet Ruh. –
181
»er fürchtete den Tod, und winselnd bat er
182
Um Leib und Leben, doch ich stieß ihn fort:
183
›den du gemordet, räch ich, meinen Vater.
184
Du kommst mit mir ins Land der Geister, dort
185
Erwartet meiner rühmlicher Empfang;
186
Das Opfer bring ich und ich halte Wort.‹
187
Und ihn mit kräft'gen Armen fassend, sprang
188
Ich hier hinab, in dieses Schlundes Rachen,
189
Zu seinem und zu meinem Untergang.
190
Noch hör ich seines Körpers dumpfes Krachen,
191
Der dort am schwarzen Felsen ward zerschlagen;
192
Ich selber sollte noch dem Licht erwachen.
193
Du siehst den Wipfel einer Zeder ragen,
194
Dort, unter uns, aus enger Felsenspalte;
195
Dort ward ich wundersam im Schwung getragen.
196
Und wie mich sanft die Zweige wiegten, schallte
197
Erfreulich meinem Ohr der dumpfe Ton,
198
Der von der Felswand drüben widerhallte.
199
Da sprach der große Geist zu seinem Sohn:
200
›kehr um, vermehre deiner Opfer Zahl;
201
Es bleibet vorbehalten dir dein Lohn.‹
202
Da tat ich, wie die Stimme mir befahl;
203
Mir half die Wurzel dort hinauf mich winden;
204
Ich trage noch des Lebens Last und Qual.
205
Und ich darauf: ›Du wirst nun Ruhe finden,
206
Du hast erfüllt der Rache letzte Pflicht,
207
Der Mörder fiel, dich kann kein Schwur mehr binden.‹ –
208
›der Mörder, ja – mein letztes Opfer nicht.‹
209
So er, und sah mich seltsam düster an,
210
Als hielt' er über mich das Blutgericht. –
211
An jenem Tag, wo ich dem Tod entrann,
212
Hat andres mir der große Geist geboten;
213
Fünf Skalpe sind's, die seither ich gewann.
214
Ich sandte vor mir her noch fünf der Boten;
215
Hab aber nicht am Leben mehr Gefallen,
216
Seit sich die Mutter legte zu den Toten;
217
Bin müd und traurig worden so zu wallen,
218
Der letzte meines Stammes und allein,
219
Und heute soll mein letztes Opfer fallen.
220
Der vor'gen Nacht gedenke, wo der Schein
221
Mich deines Feuers an dein Lager brachte;
222
Da mochte dir dein Schlaf gefährlich sein!
223
Unseliger, du schliefst! ich aber wachte:
224
Du schliefst so ruhig, wie, den andern gleich,
225
Ich meiner Rache dich zu opfern dachte;
226
Und wie ich schwang den Tomahawk zum Streich,
227
Und aus der Scheide scharf mein Messer zog,
228
Da mocht ich nicht, da ward ich träg und weich;
229
Und wie mein eigner Mut mich so betrog,
230
Und nicht beherrschend mehr die läß'gen Glieder,
231
Sich von der Tat zurück mein Wille bog,
232
Da warf ich vor dem großen Geist mich nieder,
233
Der mich errettet einst aus diesem Schlunde,
234
Und ich vernahm dieselbe Stimme wieder.
235
Sie gab von dem, was ich zu tun, mir Kunde.
236
Du wirst, wie ich gehorchen lernte, sehen.
237
Mein letztes Opfer fällt in dieser Stunde.«
238
Er schwieg und wandte langsam sich zu gehen,
239
Und winkte mir; ich folgte sinnend nach
240
Und mochte nicht der Rede Sinn verstehen:
241
Wer wird das Opfer sein, das er versprach?
242
Bin ich das Schlachttier? – Ruhig schritt voraus,
243
Der sich in neue Richtung Bahnen brach.
244
Der Wald erdröhnte von dem Sturmgesaus,
245
Es gab der Donner schmetternd seinen Klang,
246
In Strömen fiel der Regen mit Gebraus.
247
Des Sturmes Stimmen übertönend, sang
248
In seiner Väter Sprache sonderbar
249
Der Wilde tief ergreifenden Gesang.
250
Da ward es mir in meiner Seele klar,
251
Daß diese seltsam schauerliche Weise
252
Das eigne Sterbelied des Sängers war.
253
Und bald erschien – es ward mein Blut zu Eise,
254
Und auf den Lippen mir erstarb das Wort, –
255
Ein schlichtes Grab in hoher Bäume Kreise.
256
Und er zu mir: »Halt an! wir sind am Ort.
257
Du sollst nach unsern Bräuchen mich bestatten.
258
Es führet dich zurück der Fußsteig dort.
259
Hier legst du mich zur Ruh nach dem Ermatten.
260
Dies Grab enthält der Meinigen Gebein,
261
Und wird umschwirrt von meiner Väter Schatten.«
262
Er sprach's und trat in seiner Toten Reihn,
263
Bestieg den Hügel, ruhig, würdevoll,
264
Sich festlich selbsterkornem Tod zu weihn.
265
Der innre Sturm, der ihm im Busen schwoll,
266
Verhallte schaurig in dem Schwanensang,
267
Der herzzerreißend seinem Mund entquoll.
268
Ein Nachhall schien des Donners mächt'ger Klang,
269
Des äußern Sturmes langgezognes Stöhnen,
270
Der Stimme, die sich seiner Brust entrang.
271
Die Sprache bald verlassend von den Söhnen
272
Des Waldes, wandt er seiner Augen Licht
273
Mir zu, und sang in meiner Sprache Tönen:
274
»ich bin der letzte meines Stammes, nicht
275
Von Feindes Hand zu fallen wird mein Los,
276
Noch wie die Zeder, die vor Alter bricht.
277
Denn seht, ich reiße mich vom Leben los,
278
Und geh ins Land der Geister freien Mutes,
279
Von Schwächen und von Tadel bar und bloß.
280
Der Mein'gen Mörder! Räuber meines Gutes!
281
Ihr Weißen! denen meine Rache galt,
282
Genug vergossen hab ich eures Blutes.
283
Ich bin gesättiget und müd und alt,
284
Mein Nam ist am Ontario verklungen,
285
Und ist in Waldes Widerhall verhallt.
286
Ich habe selbst mein Sterbelied gesungen,
287
Der ich der letzte meines Stammes bin;
288
Kein Lied erschallt um mich von andern Zungen.
289
Schon lange neigt hinunter sich mein Sinn,
290
Und euer, meine Väter, bin ich wert; –
291
Des Donners Stimme ruft, – ich komme hin.« –
292
Ich aber stand von fern und abgekehrt,
293
Verhüllt das Haupt in meines Mantels Falten,
294
So lang sein leises Röcheln noch gewährt.
295
Und wie die letzten Töne nun verhallten
296
Und still es ward, da mußt ich mich enthüllen,
297
Und treten zu der Ruhestatt des Alten,
298
Um seinen letzten Willen zu erfüllen.
(Haider, Thomas. A Large Annotated Reference Corpus of New High German Poetry. In: Proceedings of the 2024 Joint International Conference on Computational Linguistics, Language Resources and Evaluation (LREC-COLING 2024), S. 677–683, Torino, Italia. ELRA and ICCL. 2024. Ursprünglich aus: Deutsches Textarchiv, CC BY-SA 4.0.)
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Adelbert von Chamisso
(1781–1838)
* 30.01.1781 in Châlons-en-Champagne, † 21.08.1838 in Berlin
männlich, geb. Chamisso
| Bronchialkarzinom
deutscher Naturforscher und Dichter (1781–1838)
(Aus: Wikidata.org)
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