Des Löwen Zunge
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Gustav Schwab: Des Löwen Zunge (1821)
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Höret was sich in der Stadt
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Löwenthal begeben hat:
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Auf dem Marktplatz war, dem grauen,
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Bis auf diese Zeit zu schauen
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Dort ein Kunstwerk seltner Art,
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Aus dem Altertum bewahrt.
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Auf dem Brunnen, der aus Stein
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Gießt ein Wasser hell und rein,
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Stand, entlehnt vom Wappenschild
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Unsrer Stadt, ein Marmorbild.
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Mutig, wachsam, aufgerichtet,
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Stolz wie ihn die Fabel dichtet,
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Schön und furchtbar anzusehn
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Sah man einen Löwen stehn;
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Auf dem schlanken Säulensteine
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Ruhen seine Hinterbeine,
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Aber beide Pfoten vorn
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Reckt er aus in edlem Zorn.
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Und, als dürft' er Beute machen,
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Gähnt er mit dem weiten Rachen,
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Spitze Zung' aus offnem Schlunde,
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Nach dem Brauch der Wappenkunde.
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Wer ihn sah, verwundert stand,
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Pries des alten Künstlers Hand,
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Der dem Stein ein solches Leben,
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Solchen Schmuck der Stadt gegeben.
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Unterdessen ist's gekommen,
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Daß ein Feuer ist entglommen,
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Das am ganzen Markt gezehrt,
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Doch den Brunnen nicht versehrt.
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Drauf begann man frisch zu bauen,
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Daß der Markt ward schön zu schauen,
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Da erstieg das Rathaus neu:
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Gegenüber stand der Leu.
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Wer ein neues Rathaus hat,
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Wählt auch einen neuen Rat,
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Daß in der erneuten Halle
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Auch die Weisheit neu erschalle.
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Solches that auch Löwenthal:
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Bald erschien zum erstenmal
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In des edlen Rates Kreis
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Der gelahrte Stadtschultheiß.
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Welche wird wohl heut beraten
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Erste von den großen Thaten,
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Daß das weise Regiment
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Jeder gleich zu Anfang kennt?
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Sinnend ist mit finstern Brauen
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Dort der Schultheiß anzuschauen,
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Hat durch's Fenster unverwandt
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Starre Blicke lang gesandt.
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Endlich fährt er nach dem Sitz,
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Auf den Lippen Schwert und Blitz:
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»trifft uns so verruchte Schmach,
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Ruft er, schon am ersten Tag?
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So die Ehrfurcht frech verletzen,
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Höhnisch trotzen den Gesetzen!
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Seid ihr blind, ihr Herrn Collegen?« –
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Nein, sie glotzen ihm entgegen. –
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»nun so schaut durch's Fenster doch,
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Schauet, knirscht und läugnet noch!
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Dort, das unverschämte Thier,
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Das aus lautrem Mitleid wir,
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Als wir neu gebaut die Gassen,
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Altes Machwerk, stehen lassen,
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Gegen das gesamte Haus
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Streckt es seine Zung' heraus.«
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Da durchbebt das Haus der Schall,
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Kaum gebaut droht es den Fall;
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Denn das Zürnen seiner Räte
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Rüttelt an der festen Stätte.
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Ruhe schafft der Schultheiß wieder;
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Schlägt die Leidenschaften nieder,
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Weil er schleunig Recht verspricht,
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Auf der Stelle hält Gericht.
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Sechse schreien, zu den Flammen
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Schnell die Bestie zu verdammen!
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Dieser Rat behaget allen,
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Bis es einem eingefallen,
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Daß der Löwe sei von Stein:
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Darum stimmen sie mit Nein.
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»nun so werfe man den Graus
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Ewig aus der Stadt hinaus.«
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Weiser Antrag! Doch bei Seite
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Legt man ihn nach langem Streite:
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»wer des Volkes Launen weiß,
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Spricht der kluge Stadtschultheiß,
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Hofft von diesem Mittel wenig;
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Heute sind sie unterthänig,
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Morgen fluchen sie dem Rat,
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Der nicht, was sie wollten, that;
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Flugs erscheinet übernacht
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Auch das Thier auf alter Wacht,
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Grinzt mit seiner bösen Fratzen,
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Daß wir dann erst möchten platzen!
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Horcht auf meinen Rat, ihr Herrn,
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Den mir giebt mein guter Stern.
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Sei dem Gliede, das gesündigt,
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Unbarmherz'ger Tod verkündigt,
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Und noch vor der heut'gen Nacht
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Sei's vom Steinmetz rasch vollbracht.
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Ist nur erst die Zunge fort,
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Mag es stehn am alten Ort.
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Hat es keine Zung' im Schlund,
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Ist's, wie ohne Zahn ein Hund!«
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Eilig wird der Spruch vollzogen,
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Schon ist von des Volkes Wogen
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Rings der ganze Mark umwallt,
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Denn das Rathausglöcklein schallt.
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Dem verstockten Delinquenten
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Wird der löblichen Regenten
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Gnädigs Urtheil publicirt,
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Alsobald der Streich geführt:
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Und mit einem Hammerschlag
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Drunten auch die Zunge lag.
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Volk und Rat muß herzlich lachen,
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Wie so albern gähnt sein Rachen,
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Bang und schläfrig, dumm und faul,
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So ist's gar kein Löwenmaul!
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Nur der Steinmetz, der's vollbracht,
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Hat ein trüb Gesicht gemacht;
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Denn es fühlten seine Geister
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Etwas von dem alten Meister,
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Und ihn dauert's, daß man schände
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So das Kunstwerk seiner Hände.
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Aber stolz auf seine That
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Zieht der hochwohlweise Rat
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In des Stadtschultheißen Haus,
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Feiert sie mit einem Schmaus.
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Als nun bei'm gefüllten Becher
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Der gehöhnten Würde Rächer
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Bis zur späten Mitternacht
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Wohlbehaglich durchgewacht,
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Legt ein jeder seine Glieder
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Auf den eig'nen Lorbeer nieder;
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Und am tiefsten schnarcht zum Preis
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Seines Weins der Stadtschultheiß.
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Doch ein furchtbar Traumgesicht
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Gönnt ihm seine Ruhe nicht;
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Unter jähem Donnerschlage
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Macht ein Blitz die Nacht zum Tage.
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Fieber schüttelt seinen Leib,
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Und ein riesenhaftes Weib
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Steht vor seinem Bette plötzlich,
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Blickt aus schönem Aug' entsetzlich,
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Steht und weichet nicht vom Ort.
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Jener spricht ein stammelnd Wort:
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»frau, wer seid ihr, mit Vergunst?« –
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»wisse, Mensch; ich bin die Kunst.
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Wohn' ich doch selbst bei Barbaren;
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Hast du nie von mir erfahren,
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Daß du gegen mich zuerst
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Deine blöde Weisheit kehrst?
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Du verdientest, daß mein Blitz
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Führ' in deinen schnöden Witz.
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Deiner Thorheit jammert mich,
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Darum, Wurm, verschon' ich dich,
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Doch damit ihr ungestraft
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Nicht mein edles Bildwerk traft,
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Zeichne meines Hohnes Stempel
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Euch zum ewigen Exempel,
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Und wer euren Markt besuchet
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Schaue, wie ich ihn verfluchet!«
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Nebel hüllt die Göttin ein,
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Und der Schultheiß ist allein;
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Leib und Seel' erstarrt zu Eis
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Liegt er lang in kaltem Schweiß.
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Sieh! da hat sein Ehgemahl,
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Das im ersten Sonnenstral
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An die Wirtschaft frisch gegangen,
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Lauten Jammer angefangen,
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Ruft den Mann an's Fenster schnell,
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Wo der Markt wird eben hell.
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»wehe,« spricht er, »wuchs dem Leuen
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Eine Zunge wohl von Neuen?«
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»wollte Gott, nur das, doch schau,
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Schau doch selber!« schreit die Frau.
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Und er schaut im Morgenrot,
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Was vom Brunnen nieder droht:
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Auf der schmucken Säulen Spitzen,
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Sieht aus plumpem Stein er sitzen
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Einen Esel grau und schändlich,
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Und sein Ohrenpaar unendlich,
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Just dem Rathaus zugenickt,
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Und kein Leu wird mehr erblickt.
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Wohl erkennt er da mit Zagen
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Schon die Hand, so ihn geschlagen;
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Zu dem Steinmetz schickt er doch;
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Eine Hoffnung bleibet noch!
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Eh' der Leute Spott ihn geißelt,
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Ist die Schmach herabgemeißelt!
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Jener kommt, und in der Brust
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Birgt er schauend kaum die Lust;
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An das Werk er dennoch gehet,
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Weil der Herr so ängstlich flehet.
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Doch umsonst ist alles Eilen,
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Denn es brechen Meißel, Feilen,
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Und den mächtigen Granit
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Nimmt kein Keil und Hammer mit;
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Mit der Säul' ist er vermählt,
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Alle Kraft umsonst sich quält. –
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Und der Meister fleucht die Stätte;
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Und der Schultheiß kreucht in's Bette,
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Birgt die Scham im Federnpfühl,
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Und das Ohr vor dem Gewühl,
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Das sich auf dem Markte sammelt,
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Schrecken, Spott und Flüche stammelt.
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Was da weiter ist geschehn,
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Leser, magst du fragen gehn;
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Wirst du zu der Stadt geführet,
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Deren Markt ein Esel zieret;
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Leser, das ist Löwenthal,
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Dort erfährst du's wohl einmal.
(Haider, Thomas. A Large Annotated Reference Corpus of New High German Poetry. In: Proceedings of the 2024 Joint International Conference on Computational Linguistics, Language Resources and Evaluation (LREC-COLING 2024), S. 677–683, Torino, Italia. ELRA and ICCL. 2024. Ursprünglich aus: Deutsches Textarchiv, CC BY-SA 4.0.)
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(1792–1850)
* 19.06.1792 in Stuttgart, † 04.11.1850 in Stuttgart
männlich, geb. Schwab
deutscher Gymnasiallehrer, evangelischer Pastor, Schriftsteller und Herausgeber
(Aus: Wikidata.org)
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