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Zwar sprach ich oft zu mir: Sowie der kecke
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Doch kluge Schiffer in des Sturmes Toben,
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Wenn Wind und Flut sich gegen ihn erhoben
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Und ihn verdrängen wollen vom Verdecke,
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Sich zornig gegen solchen Anprall steift
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Und wassertriefend, fröstelnd und verdrießlich
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Sich an den Mastbaum binden läßt und schließlich
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Siegreich die Stricke wieder von sich streift;
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So, statt des Lebens Stürme zu bejammern,
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Statt unbehülflich über Bord zu fliegen,
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Will ich fortan mein schwaches Herz bekriegen
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Und mich an der Erfahrung Mastbaum klammern.
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So will ich, ein verwitterter Matrose,
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Der gegen Ungemach sich kräftig stemmt,
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Bevor die große Flut mich überschwemmt,
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Dem Regen trotzen und der Wasserhose
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Und Freund wie Feind die Stirne bieten, starr
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Und teilnahmslos, nicht Leidenschaften dämpfend,
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Nur den Impuls, den innern Drang bekämpfend,
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Damit es nicht mehr heiße: Sei kein Narr!
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O Schwärmer mit dem zärtlichen Gemüte,
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Dem Pöbel, niedrig oder hoch geboren,
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Der gegen Deinesgleichen sich verschworen,
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Dem gibst du deines Geistes beste Blüte?
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Die deiner spotten, liebst du wie Geschwister?
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Den Mann, den du gekleidet und gespeist,
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Und der zum Lohne dir die Zähne weist?
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Und dann die Kühlen, Frommen, die Philister,
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Die Neider, die Verfolger, die Verächter
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Und Jeden, der, wenn dich des Schicksals Bürde
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Zu Boden drückte, dich mit Hohngelächter
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Hinunter in die Tiefe stoßen würde?
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Ich habe solche Stimmen nicht mißachtet;
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Sie sagten Unleugbares, längst Geahntes;
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Sie haben, unter Schmerzen Angebahntes
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Vollendend, mein Gemüt mit Gram umnachtet.
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Und ich zerbrach den leuchtenden Altar,
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Vor dem ich falscher Brüder Schmerz gehuldigt;
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Ich, den man blinden Mitgefühls beschuldigt,
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Bin nicht der gute Junge, der ich war;
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Denn, wenn ich meine Arme ausgebreitet,
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Die ganze Menschheit liebend zu umfangen,
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Hat stets ein Judas-Kuß auf meinen Wangen
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Gebrannt und auf Verrat mich vorbereitet.
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Es ist gewitzigt nun, was ihr mißhandelt,
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Des Dichters Herz, das keiner unterjocht,
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Seit es gepanzert euch entgegenpocht,
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Seit es, wie eure, sich in Erz verwandelt.
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So sprach ich zwar, von wilden Lebenswogen
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Geschüttelt und von Wolken überdacht;
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Doch Sonnenschein verdrängte Sturm und Nacht,
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Und nach Gewittern kamen Regenbogen.
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Dann schlich Erschlaffung ein in meine Sehnen;
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Von meinem Herzen schmolz die Eisenrinde;
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Und dann war jedem armen Menschenkinde
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Gestattet, sich an meine Brust zu lehnen.
