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Der Herr, als er auf Erden noch einherging,
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Kam mit Sankt Peter einst an einen Scheideweg,
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Und fragte, unbekannt des Landes,
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Das er durchstreifte, einen Bauersknecht,
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Der faul, da, wo der Rain sich spaltete, gestreckt
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In eines Birnbaums Schatten lag:
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Was für ein Weg nach Jericho ihn führe?
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Der Kerl, die Männer nicht beachtend,
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Verdrießlich, sich zu regen, hob ein Bein,
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Zeigt' auf ein Haus im Feld, und gähnt' und sprach: da unten!
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Zerrt sich die Mütze übers Ohr zurecht,
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Kehrt sich, und schnarcht schon wieder ein.
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Die Männer drauf, wohin das Bein gewiesen,
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Gehn ihre Straße fort; jedoch nicht lange währts,
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Von Menschen leer, wie sie das Haus befinden,
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Sind sie im Land schon wieder irr.
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Da steht, im heißen Strahl der Mittagssonne,
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Bedeckt von Ähren, eine Magd,
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Die schneidet, frisch und wacker, Korn,
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Der Schweiß rollt ihr vom Angesicht herab.
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Der Herr, nachdem er sich gefällig drob ergangen,
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Kehrt also sich mit Freundlichkeit zu ihr:
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»mein Töchterchen, gehn wir auch recht,
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So wie wir stehn, den Weg nach Jericho?«
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Die Magd antwortet flink: »Ei, Herr!
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Da seid ihr weit vom Wege irr gegangen;
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Dort hinterm Walde liegt der Turm von Jericho,
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Kommt her, ich will den Weg euch zeigen.«
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Und legt die Sichel weg, und führt, geschickt und emsig,
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Durch Äcker die der Rain durchschneidet,
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Die Männer auf die rechte Straße hin,
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Zeigt noch, wo schon der Turm von Jericho erglänzet,
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Grüßt sie und eilt zurücke wieder,
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Auf daß sie schneid, in Rüstigkeit, und raffe,
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Von Schweiß betrieft, im Weizenfelde,
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Sankt Peter spricht: »O Meister mein!
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Ich bitte dich, um deiner Güte willen,
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Du wollest dieser Maid die Tat der Liebe lohnen,
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Und, flink und wacker, wie sie ist,
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Ihr einen Mann, flink auch und wacker, schenken.«
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»die Maid«, versetzt der Herr voll Ernst,
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»die soll den faulen Schelmen nehmen,
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Den wir am Scheideweg im Birnbaumsschatten trafen;
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Also beschloß ichs gleich im Herzen,
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Als ich im Weizenfeld sie sah.«
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Sankt Peter spricht: »Nein Herr, das wolle Gott verhüten.
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Das wär ja ewig schad um sie,
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Müßt all ihr Schweiß und Müh verloren gehn.
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Laß einen Mann, ihr ähnlicher sie finden,
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Auf daß sich, wie sie wünscht, hoch bis zum Giebel ihr
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Der Reichtum in der Tenne fülle.«
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Der Herr antwortet, mild den Sanktus strafend:
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»o Petre, das verstehst du nicht.
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Der Schelm, der kann doch nicht zur Höllen fahren.
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Die Maid auch, frischen Lebens voll,
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Die könnte leicht zu stolz und üppig werden.
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Drum, wo die Schwinge sich ihr allzuflüchtig regt,
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Henk ich ihr ein Gewichtlein an,
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Auf daß sies beide im Maße treffen,
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Und fröhlich, wenn es ruft, hinkommen, er wie sie,
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Wo ich sie alle gern versammeln möchte.«
