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Verhelen kann ich Dir's, o Ritter, nun nicht länger,
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Du stammst in grader Linie
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Von einem edlen Minnesänger.
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Dem thats im tapfern Herzen weh,
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Wenn irgend sich ein Ritter fand zum Tadel
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Der Dame Seiner Huldigung —
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Ich lobe Deinen Seelenadel
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Und Deinen Geisteswaffenschwung,
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Womit Du den hast überstritten,
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Der mit dahergeschwatztem Ton
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Den Angriff that auf Weiber-Witz und Sitten;
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Es war ja nur ein Alltagshohn,
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Ein hundertmal schon abgenutzt Gespötte,
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Das Deinen starken Widerstand
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Zur Hälfte kaum verdienet hätte.
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Der Mann, den Du mit einer Hand
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Gar leicht zu Falle konntest bringen,
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Ist ein armseelig Ritterlein.
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Der andre, welchen Dir die Muse half bezwingen,
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Von der ich rühme, sie sey mein,
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Ist aller Ehren werth. Grüß Ihn von meinetwegen,
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Und wenn Du nicht die ganze Welt
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Nach Deinem Wunsch mir kannst zu Füßen legen,
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So bleibt es Dir doch freigestellt,
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Vom Sitz des Herzogs und des Helden
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Zu reisen in die Königliche Stadt,
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Und bei der Dame Dich zu melden,
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Die Dich so ganz bezaubert hat
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Mit einem Reiz, der nie veraltet.
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Im übrigen hat die Natur
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Sie zum Bezaubern nicht gestaltet,
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Befrag die Freundinn Campe nur,
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Sie wird Dir Red und Antwort geben.
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Sie spricht: das Aug’ ist dunkelblau und klar,
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Ist ziemlich noch voll Geist und Leben.
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Gefallen würd’ es, wenn das Haar
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Der Augenwimpern länger wär gezogen,
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Auch fehlt dem Augenbram ein feingewölbter Bogen.
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Die Stirn ist groß, die Schläfe tief gedrückt,
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Der Mund ist viel zu platt geschnitten,
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Ob ihn gleich noch die Röthe schmückt,
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Die von den Jahren nichts gelitten,
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Von acht und sechzig Jahren nichts —
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Das ist besonders, wirst Du sagen;
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Doch nach der Bildung des Gesichts
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Scheinst Du, Herr Ritter, nicht zu fragen.
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Du liebst die Seele, die nicht stirbt,
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Wenn sich in der begrabnen Hülle
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Ein Mottenschwarm um Unterhalt bewirbt,
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Wenn eine kalte Schlummerstille
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Den Kopf bedeckt, der ehedem
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Gedanken ohne Zahl geboren,
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Und nun den Geist, der sie gedacht, verloren.
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Du liebst den Geist, das ist mir angenehm,
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Mehr als ein schwülstig Lobgedichte,
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Dieß glaube vest, und eile bald
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Mit einem deutlichen Berichte,
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Ob Du die drohende Gewalt
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Des Ritter Zimmermans verhöhntest?
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Und Deinen Helm, und Deinen Schild
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Mit frischerworbnem Lorbeer kröntest.
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Dafür verheiß ich Dir mein Bild
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Als einen Dank, noch eh die Traube
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Sich in der Kelter pressen läßt,
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Und Jacobs Enkel eine Laube
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Sich bauen zum Gedächtnißfest.
