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Zum dritten Mal tret' ich, hochwürd'ge Frau,
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In diesen heil'gen Hallen vor Dich hin,
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Durchdrungen tief vom Ernste des Berufs,
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Zu dem die Freundschaft mich erkohr, am Fest
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Der Weihe Dir und diesem edlen Kreis',
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Dem sich des Mannes Fuß mit Ehrfurcht naht,
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Ein Kleinod elterlichen Hauses, nun
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Ein Glied des hohen Ordens darzustelln,
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Dem Oberhaupt Du wurdest, Mutter bist.
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Zwiefach ist meines Amtes Ehre heut.
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Zur Seite stehn zwo edle Jungfraun mir,
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Die Eine, schaut, ein Sprößling jenes Stamms –
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Die Eich' in Odins Hainen! – jenes Stamms,
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Bewährt seit grauer Vorzeit in des Arms
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Wie in des Hauptes Thaten, minder nicht
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In zarten Spindel-Tugenden; durch Zucht
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Und fromme Sitte wohlbekannt auch hier
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Im Heiligthum der Zellen. Nicht dem Feind
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Allein trotzt seines Ritterschildes Mau'r,
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Auch Bollwerk ist sie, dämmt, wie's fester Muth,
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Wie's Eifer nur, wie's Weisheit nur vermag,
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Den Strom entarteter, entnervter Zeit,
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Die keiner Segensflur verheerend schont!
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Gedankt sei's Gott, noch lodert unerlöscht,
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Verborgen vor der Menge Spötteraug',
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In mancher Hütt', in manchem Goldpallast
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Ein Flämmchen, hell und rein wie Silberblick,
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Auf Vesta's keuschem Heerd, der Jungfrau Brust,
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Sie selbst Altar, sie selbst auch Priesterinn
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Des heil'gen Feu'rs, das Andacht schirmt und nährt.–
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Hochwürdige! Dein ahnend Auge sucht,
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Zur Jungfrau dort sich wendend, ihren Blick,
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Der sittsam niederschauend, so noch mehr
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Verheißt. Gepriesen sei der Tag, da Sie
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Nicht weit vom Baum, vom Baum Hesperia's,
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Der, wie Ihr seht, die reife goldne Frucht
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Mit sanft bescheidner Liljenblüthe paart,
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Wie sich zum Kranz die Grazie wählt, wenn sie
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Urania's Hymnus singt im Musen-Chor.
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Wie sollt' es meiner Anempfehlung wohl
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Bedürfen? Doch auf meiner Zunge liegt
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Der Mütter Wort, sie nah'n sich beide Dir
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Mit Bitten, und die Bitten, wie Du weißt,
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Sind Gottes Töchter. Nimm, so flehn sie, nimm
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Mit milder Huld, als treue Zöglinge,
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Hier unter Dein geweihtes Dach sie auf,
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Den Schleier ihnen reichend, der die Stirn
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Der freien Jungfrau schmückt und preislicher
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Uns sei, weil ihn nicht knüpft des Zwanges Band.
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Auch Du, ehrwürdiger und edler Kreis,
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Empfang' in Deinen Schooß gewogentlich
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Zwo jüngre Bundesschwestern! Ungeprüft
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Tritt zarter Schülerinnen Fuß, laßt sie
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Der Hülfe Hand, der Weisheit Rath, ja laßt,
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Was könnt' ich köstlichers für sie erfleh'n,
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Der Liebe Herz sie finden unter Euch!
