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O wie war mir daheim am nordischen Herde die Freude
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Ein willkommener zwar, aber ein seltener Gast!
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Denn bald scheuchte der Nebel sie fort, der grau und verdrießlich
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Über das lachende Tal, über die Berge sich zog;
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Bald vertrieb sie der lärmende Tag und das Dröhnen des Marktes,
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Wo nur jeder sich selbst, keiner den Sänger vernahm.
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Auch den störenden Schwarm der wilden Genossen vermied sie,
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Und sie entfloh dem Gelag, fand sie die Zither verstimmt.
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Manchmal nur, wenn im Arm der Geliebten sinnend ich ruhte,
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Und ihr leuchtender Blick tief mir den Himmel erschloß,
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Wenn wir in leisem Gespräch der rinnenden Stunden vergaßen,
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Aug' in Auge versenkt, weilte die Liebliche gern.
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Aber auch dann nur kurz. Bald kamen die schwatzenden Muhmen,
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Vor dem geschäftigen Wort floh das verschüchterte Kind.
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Wieder verstrichen darauf eintönige Wochen und Monde,
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Und nach der Göttlichen Gruß blickte vergebens ich aus.
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Glücklicher Süden, wie dank' ich es dir! Du hast die Entwichne
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Neu mir vereint und sie ganz mir zur Vertrauten gemacht.
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Schreit' ich hinaus ins Gebirg', so find' ich sie unter dem Lorbeer
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Mein schon harrend: sie schläft, schön wie ein Mädchen, am Quell.
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Aber sie hört des Nahenden Tritt, mit wehenden Locken
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Springt sie empor, und zum Kuß hängt an den Lippen sie mir.
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An das Gestade des Meers, zu den heiligen Schatten des Ölwalds
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Leitet sie mich; sie besteigt mit mir den schwankenden Kahn;
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Leis auch führt sie den Hang mich empor zu den Trümmern des Tempels,
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Wo noch das Marmorgesims über den Säulen erglänzt;
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Und sie deutet mir dort die verwitterten Bilder, ergänzend
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Mit lebendigem Wort, was die Barbaren zerstört.
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Faunen erblick' ich im bakchischen Tanz und trunkne Mänaden,
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Hoch auf dem Panthergespann folgt mit dem Thyrsus der Gott;
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Weiter verliert sich der taumelnde Zug; harmlosere Feste,
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Wie sie Demeter gebeut, zeigt der gebildete Stein;
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Hirten, mit Blumen bekränzt, und Jungfraun führen den Reigen,
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Und im geläuterten Maß hebt sich und senkt sich der Fuß;
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Sieh, dort stürmen auch Rosse heran. Die stäubende Rennbahn
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Füllt sich mit Wagen, es strebt jeder der Erste zu sein.
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Lorbeern winken dem Sieger als Preis, doch schöner als Lorbeern
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Lohnt ihm des Dichters Gesang, der ihm Unsterblichkeit schenkt.
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Also deutet die Himmlische mir die Gebilde der Künstler,
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Und ich erkenne, wie schön einst sie die Völker regiert;
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Wie sie mit lächelndem Blick die rohen Gewalten gezügelt,
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Wie sie die sprossende Kraft stets auf das Große gelenkt.
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O da wird mir die Seele so weit, unendliche Sehnsucht
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Faßt mich, mit bebendem Mund sprech' ich ein stilles Gebet:
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Weile bei mir, du Schönste von allen den Töchtern des Himmels,
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Mit sanft lenkender Hand führe durchs Leben mich hin!
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Zeige besänftigend mir die rechten Bahnen und dämpfe
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Weise die Glut, und wenn blind einst mich die Leidenschaft faßt,
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O da kühle das brennende Haupt und kränz' es mit Rosen,
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Bis mich der zögernde Gott still zu den Schatten entführt.
